山城のガイドツアーがあるのよ〜と先輩のお声がけがあって、晩秋の天空の城、竹田城跡を見学してきました。現地ガイドの方のポイントを押さえたお話は語り口も柔らかく丁寧、私が聞きたかった石垣の特徴もよく分かりました。印象深かったのが地元ならではのエピソードで、かつて城域には麓からもよく見えるシンボルツリーがあったけれど枯死してしまい、その赤松から作られたバイオリンが今いい音色を奏でているとのこと。ちょっと予習を、と広げたガイドブックにはこんな話は載っていなかったのでホロリとしました。
この日は11月22日で、奇しくも〈いい夫婦の日〉。同行の食いしん坊（夫）の強力なリサーチにより、昼食は竹田城跡が見渡せるそば処でとりました。「そばの店右衛門五郎」は人気店のようで昼時を過ぎても入店を待つ列が途切れることはありませんでした。運よく窓側の席に案内されて私は石垣の全景に見惚れ、夫は絶品の蕎麦をズルッズルズル〜。
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さて、姫路で有名な麺と言ったら、えきそば です。新店舗、「WA!DINING MANEKI 姫路城前店」からお城が一望できると聞きリサーチへ。ランチタイムに行くつもりがその日のツアーが妙に盛り上がって長くなり、ガイドを終えてお店に着いたのが午後の4時。お腹はペコリーナでしたが、なんと2階フロアの窓側特等席が選び放題というお城好きには絶好のタイミング！夕映えの白鷺城とえきそばの熱々おだしは地元ならではのナイスコンビネーションでした。（KR）
この日は1名の会員が1回の案内を行いました。
１アメリカ 2名
本当によく防御を考えた城だ。そして、建物の外も内も美しい。
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