アポなしEU大使(8月26日晴時々雨）

少し前ですがリトアニアからのお客様を案内しました。初めてリトアニア人を案内した時、”Lithuania “が聞き取れなく何度か聞き返すうちに、”バルトサンゴク”と言われて、あっリトアニア！と思わず言ったことがあります。「バルト三国と言えば分かってもらえるよ」と日本人の誰かに教えてもらったのでしょう。今回は覚えていたのですんなり聞き取れました。ゲストの国名を知らないのは大変失礼ですよね。

ツアーが終わった時、リトアニア人をガイドするのは何回目と訊かれたので３回目と答えるとニコッと微笑んで名刺を差し出してきました。驚いたことにその名刺にはEU大使と書かれていました。通常、大使や外交官は姫路城管理事務所から公式にガイドの依頼があり、数人のお伴が付いてきます。ところが、女性一人だったのでまさかそんなVIPだとは思ってもみませんでした。初めから分かっていたら色々な話が出来たのですけれど、途中から運転手(なぜかバングラデシュ人)より何度か電話がかかってきて、お急ぎの様子だったし途中合流の台湾人もいたのでプライベートな話がほとんど出来ず残念に思いました。

さて、帰宅して名刺を検索してみると、彼女は本当にVIPだという事が判りました。リトアニア文化副大臣、全権大使、UESCO の常駐代表、EU中国特命全権大使等々を歴任、現在、モンゴルの欧州連合代表団の代表を務めています。一番驚いたのは2004年に世界遺産委員会のメンバー、2004年から2006年には委員会の議長を務めた事です。そんなとんでもない人がアポ無しでプラカードを持った英語ボランティアガイドの私に姫路城の案内を頼んだのです。何も知らない私は普通の外国人ゲストとしていつものように案内しました。中国を少し揶揄するようなジョークも言いました。すると中国に住んでいたことがあるのでよく分かると大笑いされました。そして何よりも、世界遺産姫路城を誤りなくきちんと説明できたかどうか、今から考えると本当に冷や汗が出る思いです。でも、後日、彼女のFacebookを覗いてみると、姫路城ツアーのことが書かれておりその中でガイドをした私についても触れられていたので少し安心しました。VEGAのガイドが案内する外国人ゲストで自分の経歴を詳しく語る人は多くいません。でも、その中でとんでもなく凄い人がいる場合がある事を今頃再認識した三左衛門でした。

この日は8名の会員が10回の案内を行いました。

１オランダ　2名

オランダからのカップル（大学生と学芸員）。オランダの城とはかなり違うのと感想。
第二次世界大戦中の日本軍のインドシナの捕虜の不当な扱いについての言及があった。

２カナダ　2名

バンクーバーからの会社の同僚。一人はHedgehog technologies のカナダ本社の社長。今回は大阪に出張で金曜日には日本を発つそうです。社長の連れ合いは建築家だそうで、姫路城の構造に関するいろいろなことを写真に撮っていました。

３アメリカ　2名

カップル。8月8日に神戸で結婚したそうです。出会いは名古屋で、その後女性は福岡で
介護関係の仕事に付き、男性は名古屋で英語教師をしたのち、アメリカに帰国していた
そうです。姫路城へは2年ほど前に一度来たことがあるそうです。女性は初めて。
その後女性は大阪に移り、今大阪に3カ月ほど滞在して介護福祉士の勉強をしているそうです。
結婚後は一旦二人でアメリカに帰るそうです。日本文化、特に神社やお寺に興味を感じるそうです。

４アメリカ　2名

サンフランシスコとマイアミからの男性2人。どちらも警察官で日本のアニメファン。各地でコミコン（コミックブックやその文化に焦点を当てたイベント）が開かれるが、サンディエゴのが最大で毎年開かれるそうだ。

５ドイツ　1名

フランクフルト在住の高校生（１９歳）、母親は日本人なので日本語会話は多少可能、姫路城はとてもキレイなので今日で３回目、ヨーロッパのお城は石造りなので石集めに苦労したお城が多いとのこと、秋にまた来日して九州方面に行く予定とのこと。

６デンマーク　3名

姫路駅からがお城であったと知って、敵が攻めるのは無理と思ったそうだ。

７イタリア　2名

金沢城は修復中の所があったそうで、あまり分からなかったらしい。姫路城は、中に入れて、また、説明も聞けて、良かったと、言って下さった。

８アメリカ　2名

大阪での英語ガイドの人に広島に行くなら途中で姫路城に寄るべきとアドバイスをもらったので来たというカリフォルニアサクラメントの夫婦。次の予定もあり、急ぎ足になった。

９イタリア　7名

トリノの3世代家族プラス息子のガールフレンド。そのガールフレンドがほとんど私の説明をイタリア語に直してくれた。大勢でにぎやかに城内をまわりました。